MAKLUMAT — Kegagalan Timnas Indonesia senior menembus Piala Dunia 2026 bukan sekadar kabar buruk di headline media olahraga. Ia adalah tamparan keras di wajah federasi. Mimpi besar tentang “modernisasi sepak bola nasional” kandas di tengah jalan. Patrick Kluivert pun dipecat, hanya sembilan bulan setelah menggantikan Shin Tae-yong.
Kisah dua pelatih ini seperti dua kutub yang tak mungkin bersatu. Shin Tae-yong membangun tim dari disiplin baja dan kerja keras fisik. Filosofinya sederhana: tidak ada pemain yang lebih besar dari tim. Di lapangan, ia fleksibel dan realistis—pressing tinggi, serangan balik cepat, efisien. Timnya seperti mesin diesel: tak mewah, tapi tangguh.
Kluivert datang membawa impian Eropa. Dengan idealisme “Total Football”, ia ingin Indonesia bermain indah, mendominasi, menguasai bola. Sayangnya, keindahan itu tak pernah menjadi kemenangan. Sistemnya runtuh sebelum tumbuh, sementara mental dan fisik pemain tak pernah siap menghadapi tekanan di level tertinggi.
Kini, setelah dua filosofi besar gagal bersinergi, PSSI kembali berdiri di persimpangan. Publik lelah dengan janji dan jargon perubahan. Maka, lahirlah satu tumpuan baru: Timnas U-17.
Mereka bukan sekadar skuad muda yang akan bertarung di Piala Dunia U-17 di Qatar 3-27 November 2025. Mereka adalah simbol harapan terakhir bagi federasi yang reputasinya tergerus krisis kepercayaan.
Di tangan Nova Arianto—“murid” paling setia Shin Tae-yong—tim muda ini dibentuk dengan disiplin khas Korea. Latihan ketat di Stadion Madya, program penguatan fisik yang terukur, dan serangkaian uji coba di Dubai melawan Paraguay, Afrika Selatan, dan Panama. Nova paham, fisik adalah fondasi, tapi mental adalah kunci.
Ia tahu anak-anak asuhnya tak bisa hanya bermodal semangat nasionalisme. Grup mereka di Qatar bukan main: Brasil, Zambia, Honduras. Di situlah ujian sesungguhnya dimulai—apakah Garuda Muda bisa menolak kalah sebelum bertanding?
Sebab, sepak bola Indonesia kini sedang berhadapan dengan pertaruhan moral. Publik sudah kenyang dengan retorika “pembangunan jangka panjang” yang tak pernah matang. Maka, setiap langkah, setiap tekel, setiap gol dari anak-anak U-17 akan dimaknai lebih dari sekadar hasil pertandingan. Ia akan menjadi ukuran: apakah PSSI benar-benar belajar dari masa lalu, atau hanya pandai mengatur narasi.
Editorial ini tidak sedang menagih trofi. Kami hanya menagih integritas.
Biarlah Garuda Muda bermain dengan kepala tegak, tanpa beban politik, tanpa intervensi kepentingan. Sebab di pundak merekalah sisa-sisa marwah sepak bola Indonesia masih bergantung.
Jika mereka berani dan disiplin di Qatar, itu bukan kemenangan Nova Arianto, bukan pula kemenangan PSSI. Itu kemenangan bagi kita semua—bahwa di tengah gelapnya sistem, nyala kecil dari lapangan hijau masih bisa menuntun bangsa ini untuk percaya lagi.
Kini, waktunya PSSI berhenti menjual mimpi.
Biarkan anak-anak itu bermain, dan biarkan sepak bola—akhirnya—berbicara sendiri.***
