MAKLUMAT – Timnas Belgia memastikan satu tempat di perempat final Piala Dunia FIFA 2026 setelah menaklukkan tuan rumah Amerika Serikat dengan skor telak 4-1 pada laga babak 16 besar di Stadion Seattle, Washington, Selasa (7/7/2026) pagi WIB.
Kemenangan meyakinkan ini mengantarkan Belgia bertemu Spanyol di perempat final yang akan berlangsung di Stadion Los Angeles pada 10 Juli mendatang.
Gelandang serang Charles De Ketelaere menjadi bintang kemenangan Belgia setelah mencetak dua gol, masing-masing pada menit ke-20 dan ke-33. Dua gol lainnya disumbangkan Hans Vanaken dan Romelu Lukaku.
Sementara itu, satu-satunya gol Amerika Serikat tercipta melalui tendangan bebas Malik Tillman.
Hasil tersebut sekaligus membuat Amerika Serikat menjadi tuan rumah bersama terakhir yang tersingkir dari Piala Dunia 2026, setelah sebelumnya Kanada dan Meksiko lebih dulu angkat koper di babak 16 besar.
Belgia Dominan Sejak Awal
Belgia langsung tampil menekan sejak peluit awal dibunyikan. Peluang pertama hadir melalui Timothy Castagne yang memaksa kiper Matt Freese melakukan penyelamatan gemilang.
Tim asuhan Rudi Garcia akhirnya memecah kebuntuan pada menit ke-20. Berawal dari umpan silang Leandro Trossard, Nicolas Raskin mengirimkan bola ke Charles De Ketelaere yang dengan mudah menaklukkan Freese.
Amerika sempat menyamakan kedudukan pada menit ke-31. Tendangan bebas Malik Tillman membentur pemain Belgia sehingga mengecoh Thibaut Courtois dan mengubah skor menjadi 1-1.
Namun, kegembiraan tuan rumah hanya berlangsung singkat. Dua menit berselang, Trossard kembali menjadi kreator lewat umpan silang dari sisi kiri yang disambut sundulan De Ketelaere untuk membawa Belgia kembali unggul 2-1.
Kesalahan Kiper Jadi Petaka
Memasuki babak kedua, petaka menghampiri Amerika Serikat. Kesalahan kiper Matt Freese saat berusaha mengamankan bola membuat De Ketelaere berhasil merebut penguasaan.
Bola kemudian jatuh ke kaki Hans Vanaken yang melepaskan tembakan jarak jauh ke gawang kosong pada menit ke-59.
Tertinggal dua gol, Amerika mencoba bangkit. Sebastian Berhalter nyaris memperkecil ketertinggalan, sementara Folarin Balogun juga mendapatkan peluang emas. Namun, Thibaut Courtois tampil sigap di bawah mistar.
Ketika Amerika mulai berani menyerang, Belgia justru menambah penderitaan tuan rumah pada masa injury time. Romelu Lukaku yang masuk sebagai pemain pengganti memanfaatkan bola liar sebelum melepaskan penyelesaian dingin untuk mengunci kemenangan 4-1.
Tantangan Berat Menanti Belgia
Kemenangan ini membawa Belgia melaju ke delapan besar dan akan menghadapi Spanyol, yang sebelumnya menyingkirkan Portugal yang diperkuat Cristiano Ronaldo.
Duel Belgia versus Spanyol diprediksi akan menjadi salah satu laga paling menarik di perempat final Piala Dunia 2026. Kedua tim menurut laman FIFA sama-sama tampil impresif sepanjang turnamen.***
