MAKLUMAT – Tim nasional Indonesia harus mengakui keunggulan Australia setelah takluk 1-5 dalam lanjutan Kualifikasi Asia AFC – Road to 26 Grup C di Stadion Sepak Bola Sydney, Kamis (20/3/2025). Hasil ini membuat Australia mengoleksi 10 poin dan tetap bertahan di posisi kedua klasemen, sedangkan Indonesia tertahan di angka lima poin.
Berlaga di bawah arahan pelatih anyar Patrick Kluivert, Indonesia sebenarnya memulai laga dengan cukup baik. Pada menit kelima, sundulan Jay Idzes nyaris membawa Indonesia unggul, tetapi kiper Maty Ryan sigap menepis bola.
Kesempatan emas datang dua menit berselang ketika Indonesia mendapat hadiah penalti usai Kye Rowles menjatuhkan Rafael Struick di kotak terlarang. Sayangnya, eksekusi Kevin Diks membentur tiang gawang Australia.
Keadaan berbalik ketika Australia mendapat penalti pada menit ke-18 setelah wasit meninjau VAR dan menilai Nathan Tjoe-A-On melanggar Lewis Miller. Martin Boyle yang menjadi algojo dengan tenang menaklukkan Maarten Paes untuk membawa tuan rumah unggul 1-0.
Tertinggal, Indonesia berupaya menekan, tetapi justru kebobolan gol kedua pada menit ke-28. Serangan balik cepat Australia berujung pada gol Nishan Velupillay yang memanfaatkan kelengahan lini belakang Garuda.
Pertahanan Indonesia kembali goyah enam menit kemudian. Dalam catatan AFC, Velupillay berperan dalam terciptanya gol ketiga dengan mengirim umpan ke Jackson Irvine. Tembakan pertama Irvine sempat dibendung Paes, tetapi bola muntah kembali disambarnya untuk mengubah skor menjadi 3-0.
Memasuki babak kedua, Indonesia tetap mencoba mencari celah. Ole Romeny dan Thom Haye sempat memiliki peluang, tetapi belum membuahkan hasil. Sebaliknya, Australia justru menambah keunggulan pada menit ke-61 lewat sundulan Lewis Miller memanfaatkan sepak pojok Craig Goodwin.
Indonesia akhirnya mencetak gol hiburan pada menit ke-78 melalui aksi individu Ole Romeny yang melewati Jason Geria sebelum menaklukkan Maty Ryan. Namun, Australia kembali menjauh tiga menit sebelum waktu normal berakhir. Jackson Irvine mencetak gol keduanya dalam laga ini lewat sundulan hasil sepak pojok Goodwin.
Dengan hasil ini, Australia akan menghadapi China PR pada laga berikutnya, sementara Indonesia harus segera bangkit saat menjamu Bahrain di laga selanjutnya.
