MAKLUMAT — Sejarah tercipta dalam lanjutan Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia yang berakhir pada Jumat (6/6/2025). Sejumlah negara memastikan tempat di Piala Dunia FIFA 2026, termasuk Indonesia yang melaju ke babak play off, serta Jepang dan Australia yang mengamankan tiket langsung ke putaran final.
Dua negara Asia Tengah, Yordania dan Uzbekistan, mencetak sejarah dengan untuk pertama kalinya lolos ke Piala Dunia. Uzbekistan melaju usai bermain imbang 0-0 melawan Uni Emirat Arab. Hasil itu menurut laman AFC, cukup untuk membawa mereka finis sebagai dua besar Grup A bersama Iran. Uni Emirat Arab dan Qatar, yang menang dramatis 1-0 atas Iran di Doha, harus puas melanjutkan perjuangan lewat babak play off.
Yordania tampil trengginas dengan menumbangkan Oman tiga gol tanpa balas. Di laga lain, Korea Selatan, yang sudah langganan Piala Dunia, melanjutkan tradisi keikutsertaan ke-11 kali secara berturut-turut usai mengalahkan Irak 2-0. Kekalahan ini membuat Irak harus bersaing lewat babak play off bersama Palestina dan Oman yang masih akan saling bertarung pada hari Selasa (10/5/2025).
Dari Grup C, Jepang semakin tak terbendung dan sudah lebih dulu mengamankan tiket Piala Dunia. Australia menyusul usai menang tipis 1-0 atas tim Asia Timur di Perth. Tambahan tiga poin membuat Socceroos kini mengoleksi 16 poin, unggul tiga angka dari Arab Saudi. Namun, untuk bisa lolos otomatis, Arab Saudi harus menang dengan selisih empat gol di laga terakhir mereka.
Sementara itu, Indonesia sukses mencuri sorotan setelah memastikan tempat di babak play off usai menumbangkan China PR 1-0 di Stadion Utama Gelora Bung Karno. Tendangan penalti Ole Romeney di babak pertama jadi pembeda dalam pertandingan krusial itu.
Pelatih Indonesia, Patrick Kluivert, memuji sikap disiplin anak asuhnya serta hasil positif dari pemusatan latihan di Bali. “Saya senang dengan cara kami bermain. Latihan di Bali memberikan banyak energi dan struktur pada permainan kami,” ujar pelatih asal Belanda tersebut.
Meski tidak mendominasi jalannya laga, Kluivert menekankan pentingnya hasil akhir. “Yang terpenting adalah hasilnya. Ke depannya kami harus membuat tim lebih percaya diri,” ujarnya.
Sebaliknya, kekalahan membuat China PR tersingkir. Pelatih Branko Ivankovic mengakui tanggung jawab penuh atas kegagalan timnya. “Kami membawa generasi baru dan saya percaya masa depan ada pada mereka. Tapi hasil hari ini sepenuhnya tanggung jawab saya,” ujarnya.
Indonesia selanjutnya akan menghadapi Jepang di laga pamungkas Grup C, sementara China PR menutup perjuangan melawan Bahrain.
Kualifikasi ini masih menyisakan satu pertandingan krusial pada hari Selasa (10/5/2025) untuk menentukan dua tiket tersisa ke babak final, lewat jalur play off yang dijamin akan berlangsung panas dan penuh kejutan.***