MAKLUMAT — Timnas Indonesia bersiap menutup kiprah mereka di Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia ronde ketiga dengan menghadapi raksasa Asia, Jepang. Laga pamungkas ini bakal digelar di Stadion Panasonic Suita, Osaka, pada Selasa (10/6/2025), pukul 17.35 WIB.
Skuad Garuda telah mendarat di Osaka sejak Sabtu (7/6), hanya dua hari setelah kemenangan tipis 1-0 atas China PR di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta. Hasil tersebut memastikan Indonesia melaju ke babak keempat kualifikasi untuk pertama kalinya dalam sejarah modern sepak bola nasional.
Meski sudah mengantongi tiket ke fase selanjutnya, pelatih kepala Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, menegaskan bahwa skuadnya tetap berambisi memberikan performa maksimal melawan Jepang—tim yang sudah lebih dulu lolos ke Piala Dunia 2026 sebagai juara grup.
“Pertandingan besok akan jadi laga yang menarik dan menyenangkan. Kami datang dengan penuh percaya diri,” ujar Kluivert dikutip dari laman PSSI. “Jepang tim terbaik di grup ini. Tapi kami akan bermain dengan gaya kami sendiri. Kami sudah bersiap dan akan berusaha tampil sebaik mungkin.”
Soal kemungkinan rotasi pemain, Kluivert memberi isyarat akan ada perubahan dalam susunan pemainnya.
“Kita lihat saja besok. Mungkin ada perubahan. Kami sudah pelajari laga mereka melawan Australia. Semua opsi kami pertimbangkan,” kata mantan striker timnas Belanda itu.
Jepang sendiri tampil dengan pendekatan berbeda saat menghadapi Australia pada Kamis (5/6) lalu. Pelatih Hajime Moriyasu menurunkan skuad eksperimental yang dihuni pemain-pemain kurang berpengalaman. Hasilnya, Samurai Biru takluk 0-1 dari Socceroos. Namun Moriyasu mengisyaratkan bahwa ia akan melanjutkan eksperimen tersebut saat menghadapi Indonesia.
“Saya ingin melihat apa yang dapat mereka (para pemain yang tidak berpengalaman) lakukan melawan lawan yang kuat dalam situasi yang sangat sulit,” ujar Moriyasu dikutip dari laman AFC. “Kami harus meningkatkan dan memperluas skuad kami.”
Pendekatan ini membuka peluang bagi Indonesia untuk menguji diri secara lebih taktis dan psikologis melawan salah satu kekuatan besar Asia. Laga ini menjadi kesempatan emas bagi Skuad Garuda untuk mengasah kesiapan menuju babak playoff, sekaligus mengukur kualitas tim dalam atmosfer kompetitif melawan tim papan atas.
Indonesia saat ini berada di posisi keempat Grup C dengan koleksi 12 poin dari sembilan pertandingan. Sementara itu, Jepang sudah tak tergoyahkan di puncak klasemen. Sejak 20 Maret 2025 lalu, Samurai Biru menjadi tim pertama yang memastikan tiket ke Piala Dunia, selain tiga tuan rumah—Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Harga Diri
Gelandang Timnas Indonesia, Joey Pelupessy, menyebut laga kontra Jepang sebagai tantangan besar sekaligus kehormatan tersendiri.
“Jepang adalah tim top Asia dan pemuncak grup. Ini jadi pertandingan yang kami nantikan. Mereka sudah lolos, begitu juga kami ke babak berikutnya. Jadi kami ingin menikmatinya, sekaligus menunjukkan kemampuan terbaik,” ujar pemain yang memperkuat klub Belgia, Lommel SK.
Dalam pertandingan nanti, Indonesia akan mengenakan seragam putih, sementara Jepang tetap dengan warna kebesaran biru.
Dengan status kedua tim yang sudah tidak terancam apapun, laga ini tetap menjanjikan kualitas tinggi dan gengsi besar. Sebuah laga penuh semangat, bukan hanya demi prestasi, tapi juga harga diri di panggung Asia.