MAKLUMAT – Pelatih Timnas Indonesia John Herdman melontarkan pujian setinggi langit kepada penyerang muda Mitchell Baker usai tampil sensasional pada laga debut internasionalnya. Striker berusia 19 tahun itu mencetak tiga gol (hat-trick) saat Indonesia menghancurkan Kamboja 5-1 pada laga perdana Grup A ASEAN Hyundai Cup 2026 di Stadion Pakansari, Bogor, Senin (27/7/2026).
Herdman menyebut penampilan Baker sebagai “debut impian”. Menurut mantan pelatih Kanada itu, tidak mudah bagi pemain muda menjalani laga internasional pertama di hadapan lebih dari 20 ribu penonton, apalagi langsung mencetak tiga gol.
“Mitchell menjalani debut impian. Ini adalah penampilan tim yang luar biasa dan momen yang sangat istimewa bagi seorang pemain muda untuk mencetak tiga gol dalam debut internasionalnya,” kata Herdman dikutip dari laman Aseanutdfc, Selasa (28/7/2026).
Pelatih yang pernah membawa Kanada lolos ke Piala Dunia 2022 itu menilai Baker mampu menjawab ekspektasi yang dibebankan kepadanya.
“Dia benar-benar memenuhi ekspektasi malam ini. Mencetak hat-trick pada laga debut di usia 19 tahun di hadapan lebih dari 20.000 penonton adalah tantangan besar. Selamat untuknya,” ujarnya.
Herdman menegaskan keberhasilan Baker tidak lepas dari kerja kolektif tim. Ia secara khusus memuji kerja keras Eliano Reijnders, Donny Tri Pamungkas, serta kualitas umpan Thom Haye yang berkali-kali membuka ruang bagi lini depan Indonesia.
“Para pemain bekerja sangat keras melakukan pressing, merebut kembali bola di area lawan, dan mengirimkan umpan silang kepada Mitchell. Umpan-umpan Thom Haye berada di level yang luar biasa malam ini. Mitchell tetap harus menyelesaikannya menjadi gol, dan dia berhasil melakukannya,” tuturnya.
Baker membuka keunggulan Indonesia pada menit keenam melalui sundulan memanfaatkan tendangan bebas Thom Haye. Ia kembali mencetak gol pada menit ke-15 setelah menerima umpan silang Eliano Reijnders, sebelum melengkapi hat-trick pada menit ke-56 lewat penyelesaian akhir dari umpan silang Haye.
Dua gol lainnya dicetak Sandy Walsh pada menit ke-24 dan Jens Raven pada menit ke-86. Sementara satu-satunya gol Kamboja lahir melalui situasi yang berujung gol bunuh diri Nadeo Argawinata setelah tembakan Chea Sokmeng pada menit ke-48.
Meski menang besar, Herdman mengaku masih memiliki catatan evaluasi. Ia menyayangkan timnya gagal mencatat clean sheet.
“Kamboja memiliki kualitas teknis yang sangat baik pada pemain-pemain penyerangnya dan mampu memberikan ancaman. Kami sebenarnya kecewa karena ingin menjaga gawang tetap bersih,” katanya.
Kemenangan ini menjadi modal penting bagi Indonesia yang memburu gelar juara ASEAN Hyundai Cup pertama sepanjang sejarah. Selanjutnya, skuad Garuda akan bertandang ke Chonburi untuk menghadapi Timor-Leste pada Jumat mendatang.
Mitchell Baker sendiri menjadi sorotan baru di sepak bola Indonesia. Penyerang bertinggi 197 sentimeter yang berkarier di Amerika Serikat itu baru saja resmi menjadi Warga Negara Indonesia melalui proses naturalisasi dan langsung menunjukkan kualitasnya di laga perdana bersama Tim Merah Putih.
Penampilan gemilang tersebut juga membuat Baker menjadi pemain Indonesia pertama sejak Bambang Pamungkas pada 2002 yang mampu mencetak hat-trick dalam satu pertandingan di ajang ASEAN Championship.***
